루이나 과학기술연구전문대학

루이나 과학기술연구전문대학(Ruina Institute of Science and Technology, RIST)은 루이나의 국립 연구중심 이공계 대학이다. 1950년대 말 사비에트가 루이나보다 먼저 인공위성을 궤도에 올린 충격 속에서, 과학자 출신 대통령 로런스 D. 페닝턴 정부가 과학기술 인재를 국가가 직접 길러 내기 위해 세웠다. 1959년 가을 벨포르 서부의 아르디아에서 문을 열었으며, 지금은 루이나 국가교육법인이 운영한다.

RIST는 루이나 국립대학교와 함께 루이나 최고의 대학으로 꼽힌다. 거의 모든 학문을 아우르는 국립대학교와 달리 자연과학과 공학에 집중하며, 학생의 3분의 2가 대학원생일 만큼 연구 비중이 크다. 교원과 동문 가운데 노벨 과학상 수상자가 14명이며, 루이나의 우주 개발과 반도체 산업, 초전도 연산 기술의 상당 부분이 RIST의 연구실에서 시작되었다.

과학영재를 기르는 루이나 과학영재고등학교(RSA)와 산업 기술 인력을 기르는 벨포르 고등기술전문학교(BIAT)를 부설 학교로 두고 있다. 등록금은 없으며, 박사과정 학생은 병역을 연구로 대신하는 전문연구요원 제도의 혜택을 받는다.

국가가 우주경쟁에 대응하려고 세운 학교답게 국방 연구와의 관계는 RIST의 역사 내내 논쟁거리였다. RIST는 1976년부터 캠퍼스 안에서 기밀 연구를 하지 않는다는 원칙을 지키고 있지만, 졸업생과 교원이 국가정찰국과 국립 연구소의 비공개 사업에 깊이 관여한다는 의혹은 지금도 끊이지 않는다.

1950년대 후반 사비에트가 먼저 인공위성을 쏘아 올리자 루이나는 큰 충격에 빠졌다. 루이나는 1958년 첫 핵실험에 성공해 핵보유국이 되었지만, 우주에서는 사비에트에 뒤처졌다는 사실이 드러났다. 정부의 조사 보고서는 그 원인으로 과학자와 기술자의 절대적인 부족을 꼽았다. 대학은 과학자를 길러 냈지만 그 수가 너무 적었고, 연구보다 강의에 치우쳐 있었다.

1957년 취임한 페닝턴 대통령은 루이나 국립대학교 물리학 교수와 원자력연구소 초대 소장을 지낸 과학자였다. 페닝턴 정부는 1958년 대통령 직속 과학기술성과 항공우주국을 세운 데 이어, 같은 해 12월 19일 「과학기술연구전문대학법」을 제정했다. 국가가 학비와 생활비를 모두 대고, 연구를 중심에 둔 이공계 대학을 새로 세운다는 것이 법의 골자였다.

캠퍼스 부지로는 1958년 나보레에서 벨포르로 편입된 서부 구릉 지대 아르디아가 골라졌다. 도심과 가까우면서도 넓은 땅을 한꺼번에 확보할 수 있었기 때문이다. 1959년 9월 15일, 학부생 320명과 대학원생 140명으로 RIST가 문을 열었다. 초대 총장은 원자력연구소에서 페닝턴과 함께 일한 물리학자 아서 J. 콜링우드였다.

RIST는 처음부터 국가의 우주·핵 개발과 함께 자랐다. 1962년 루이나 첫 유인 궤도 비행의 궤도 계산에는 RIST 응용수학과 연구진이 참여했고, 1960년대 항공우주국과 국방고등연구계획국의 연구 과제가 RIST로 쏟아졌다. 1966년에는 과학영재를 일찍부터 길러 내기 위해 부설 루이나 과학영재고등학교(RSA)가, 1972년에는 산업 현장의 고급 기술 인력을 기르기 위해 부설 벨포르 고등기술전문학교(BIAT)가 문을 열었다.

1977년 2차 랜드 전쟁 중의 석유 위기로 에너지부가 신설되면서 과학기술성이 폐지되자, RIST의 운영은 새로 세워진 루이나 국가교육법인으로 넘어갔다. 정부 부처가 직접 운영하던 대학이 독립 법인의 운영으로 바뀌면서, RIST는 처음으로 정부로부터 어느 정도 거리를 두게 되었다.

1975년 10월 띠에우리엔 대학살이 알려지면서 루이나 대학가에는 반전 운동이 번졌다. RIST 학생들은 학교가 2차 랜드 전쟁에 쓰이는 무기를 연구하고 있다며 국방 연구 계약의 공개를 요구했고, 1976년 봄에는 학생과 교원 수천 명이 본관을 점거했다.

이 사태 끝에 RIST 평의원회는 1976년 6월 '캠퍼스 안에서는 결과를 공개할 수 없는 연구를 하지 않는다'는 원칙을 채택했다. 학내의 기밀 국방 연구는 캠퍼스 밖의 별도 법인인 아르디아 응용연구소로 떼어 냈다. 이 원칙은 지금까지 유지되고 있지만, 아르디아 응용연구소가 RIST 교원과 졸업생으로 운영된다는 점에서 기밀 연구를 캠퍼스 담장 밖으로 옮겼을 뿐이라는 비판도 함께 받는다.

1978년 10.10 군사반란 이후 군정은 대학을 강하게 통제했다. RIST에도 군 감독관이 파견되었고, 반전 운동을 이끈 학생들 일부가 징집되거나 제적되었다. 1980년 10.24 시민혁명 때는 RIST 학생들도 거리로 나섰으며, 헌정이 회복된 뒤 제적생들은 모두 복적되었다.

1980년대 RIST는 루이나 반도체 산업의 산실이 되었다. 국방 연구에서 시작된 반도체 연구가 RIST 전자공학과를 중심으로 꽃피었고, RIST 출신 연구자들이 세운 반도체 기업들이 루이나의 반도체 산업을 일으켰다. 1990년대에는 생명과학대학과 정보과학대학이 차례로 문을 열어, 물리학과 공학 중심이던 학교가 지금의 모습을 갖추었다.

2000년대 RIST의 가장 큰 성과로는 초전도 연산 기술이 꼽힌다. 2010년 루이나와 마베라가 공동으로 쏘아 올린 궤도 슈퍼컴퓨터 수형도의 설계자의 루이나 측 연산부 책임자였던 물리학자 엘리자베스 R. 하트웰은 RIST 저온물리학과 교수 출신이며, 연산 소자를 만든 루이나 국립 저온물리연구소의 연구진 상당수도 RIST 출신이다. 2010년대 후반부터는 인공지능 연구가 학교의 중심 분야가 되어, 2019년 인공지능대학원이 문을 열었다.

2022년 교육 개혁으로 대학 입시의 학력평가가 대학수학자격시험으로 바뀌면서, 시험 점수로 신입생을 가려 뽑던 RIST의 입시도 크게 달라졌다.

RIST의 교표는 원자 궤도를 본뜬 세 개의 타원이 별 하나를 감싼 모양이다. 타원은 RIST가 시작된 핵과 우주의 시대를, 가운데의 별은 1959년 루이나의 첫 인공위성을 뜻한다. 모토는 라틴어 'Scientia pro Re Publica'(공화국을 위한 과학)이며, 상징색은 남색과 회색이다.

모든 학생은 1학년 때 학과 구분 없이 기초과학을 배우고, 2학년에 전공을 고른다. 루이나 고등교육법에 따라 1년간의 교양 과정도 함께 이수해야 한다. 학부 수업의 상당수는 영어로 진행된다.

RIST는 2022년 교육 개혁 이후 다른 대학과 마찬가지로 대학수학자격시험에서 자격을 얻은 지원자를 종합형 전형으로 뽑는다. 다만 이공계 대학인 만큼 수학·과학 면접과 연구 계획서의 비중이 크며, 법이 정한 상한인 40%까지 전공적성 평가를 반영한다. 과학 올림피아드 수상자나 RSA 졸업생처럼 고등학교 때 이미 연구 경험을 쌓은 학생들이 많이 합격해, 특정 학교 출신이 지나치게 많다는 지적도 받는다.

학부 신입생은 해마다 1,150명 안팎이며, 외국인 학생은 학부생의 약 15%, 대학원생의 약 30%를 차지한다.

RIST의 등록금은 1959년 개교 때부터 없다. 학부생과 대학원생 모두 국가 장학금으로 생활비를 지원받으며, 학부생은 전원 캠퍼스 기숙사에서 생활한다.

루이나는 남녀 모두를 징집하는 나라이지만, RIST 박사과정 학생은 3년간 국책 연구소나 대학 연구실에서 연구하는 것으로 병역을 대신하는 전문연구요원으로 복무할 수 있다. 이 제도는 우수한 과학자를 군대가 아니라 연구실에 두기 위한 것이지만, 일반 대학생과의 형평성을 두고 논란이 계속되고 있다.

학생 사이의 경쟁이 매우 치열한 것으로도 유명하다. 학점과 연구 성과를 둘러싼 압박이 학생들의 정신 건강을 해친다는 비판이 꾸준히 제기되어, RIST는 2010년대 들어 학생 상담 센터를 크게 늘리고 학점 평가 방식을 손보았다.

RIST의 교원과 동문 가운데 노벨 과학상 수상자는 2025년까지 14명으로, 루이나 국립대학교에 이어 루이나에서 두 번째로 많다. 수상 업적은 물리학이 가장 많고, 그 가운데 상당수가 우주와 핵 연구에서 파생된 성과다.

RIST가 강한 분야로는 우주항공, 반도체, 초전도와 극저온 물리학, 인공지능이 꼽힌다. 특히 초전도 연산 분야에서는 RIST와 국립 저온물리연구소가 사실상 하나의 연구 집단처럼 움직이며, 랜드해협 최고 수준으로 평가받는다.

RIST는 1976년부터 캠퍼스 안에서 결과를 공개할 수 없는 연구를 하지 않는다. 그러나 RIST의 연구비 가운데 약 40%는 여전히 국방부와 국가정찰국, 국방고등연구계획국 같은 국방 관련 기관에서 나온다. 결과를 공개한다는 조건으로 국방 기관의 연구를 맡는 것은 금지되지 않기 때문이다. 기밀 연구는 캠퍼스 밖의 아르디아 응용연구소가 맡는데, 이 연구소의 연구원 대부분이 RIST 교원을 겸하거나 RIST를 졸업했다.

RIST 출신 연구자들이 루이나의 비공개 국가 사업에 깊이 관여한다는 의혹이 꾸준히 제기된다. 2023년 공개된 국가 전략 인공지능 ATHENA의 궤도 연산 위성 「아이기스」는 국립 저온물리연구소가 만들었지만, 이 연구소와 아르디아 응용연구소의 RIST 출신 연구자들이 개발에 참여했다는 보도가 이어졌다. 수형도의 설계자의 비공개 연산이 핵무기 시뮬레이션이나 신비 연구에 쓰였다는 의혹이 나올 때마다 RIST의 이름도 함께 거론된다. RIST와 정부는 이런 의혹에 대해 공식적으로 답하지 않았다.

RIST에는 외국인 연구자와 학생이 많아, 냉전이 이어지는 랜드해협에서 정보 유출의 통로가 될 수 있다는 우려가 늘 따라다닌다. 국방 관련 연구실에 대한 출입 통제와 외국인 연구자에 대한 신원 조사가 정보 유출 사건이 터질 때마다 강화되었고, 이것이 우수한 외국인 연구자들을 루이나에서 떠나게 만든다는 비판도 있다.

RIST는 루이나 국립대학교와 함께 루이나 고등교육의 정점으로 꼽힌다. 두 학교의 경쟁은 루이나 대학가의 오랜 이야깃거리로, 흔히 '국립대학교는 나라를 이끌 사람을, RIST는 나라를 지킬 기술을 기른다'는 말로 대비된다. 국제적으로도 랜드해협 최고의 이공계 대학으로 평가받으며, 마베라의 과학기술연구전문대학(MPIST)과는 공동 연구와 학생 교류를 이어 오고 있다.

동시에 RIST는 국가가 과학에 무엇을 기대하는지를 가장 뚜렷하게 보여 주는 학교이기도 하다. 우주경쟁에 대응하려고 세워진 학교가 반세기 넘게 루이나의 과학기술을 이끌어 왔다는 성과와, 그 과학이 늘 국방과 기밀에 가까이 있었다는 그늘이 함께 RIST의 역사를 이룬다.

RIST 출신 인물은 분류:루이나 과학기술연구전문대학 출신 인물을 참고.